BALIKPAPAN, Seputarkata.com – Semangat kompetisi dan kebanggaan daerah tengah membara di kalangan atlet muda Balikpapan.
Sebanyak 322 kontingen yang terdiri dari atlet, pelatih, dan ofisial resmi dilepas oleh Wali Kota Balikpapan, Rahmad Mas’ud, di halaman Balai Kota pada Senin 10 November 2025.
Para duta olahraga muda ini akan membawa nama Kota Balikpapan dalam ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XVII Kalimantan Timur 2025, yang akan berlangsung di Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU) pada 20–27 November mendatang.
Wakil Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Daerah (DPRD) Kota Balikpapan, H. Yono Suherman, yang hadir dalam acara pelepasan tersebut, menyampaikan rasa bangga sekaligus harapannya terhadap seluruh atlet muda yang akan bertanding.
Ia menegaskan bahwa POPDA bukan hanya sekadar kompetisi mencari juara, tetapi juga momentum penting untuk membangun karakter dan mental pantang menyerah di kalangan pelajar.
“Setiap atlet yang berangkat membawa semangat juang dan nama baik kota. Kemenangan memang penting, tapi yang lebih utama adalah menunjukkan disiplin, sportivitas, dan rasa percaya diri di setiap pertandingan,” ujar Yono.
Menurutnya, POPDA juga menjadi ruang strategis untuk menemukan bibit unggul olahraga daerah. Ia menilai ajang ini adalah bagian dari proses panjang pembinaan prestasi yang harus terus mendapat dukungan dari berbagai pihak, termasuk pemerintah, sekolah, dan keluarga.
“Dari POPDA inilah lahir calon atlet masa depan yang bisa mengharumkan nama Balikpapan bahkan Indonesia. Karena itu, pembinaan berkelanjutan perlu diperkuat sejak dini,” tambahnya.
Yono juga mengapresiasi dedikasi para pelatih dan ofisial yang selama ini berperan besar dalam menempa kemampuan serta semangat para atlet muda.
Ia berharap dukungan masyarakat turut hadir melalui doa dan motivasi agar para kontingen tampil maksimal di setiap cabang olahraga.
“Setiap peluh dan usaha kalian adalah bentuk perjuangan modern. Jadikan POPDA sebagai panggung pembuktian bahwa Balikpapan punya atlet tangguh dan berkarakter,” pesan Yono penuh semangat.
Dengan keyakinan dan persiapan yang matang, kontingen Balikpapan optimistis mampu mencatat hasil terbaik di ajang POPDA XVII Kalimantan Timur.
Lebih dari sekadar medali, perjuangan mereka menjadi simbol semangat muda Balikpapan yang terus berprestasi dan siap membawa nama kota menuju level yang lebih tinggi. (*/ADV/DPRD Balikpapan/jan)
